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Ein Großteil der Menschen mit psychischen Erkrankungen sucht keine professionelle Hilfe auf. Sowohl Ursachenvorstellungen als auch stigmatisierende Einstellungen scheinen relevante Einflussfaktoren auf den Prozess der Inanspruchnahme von Hilfe zu sein. Ziel dieser Arbeit war es zu untersuchen, inwieweit Ursachenvorstellungen und stigmatisierende Einstellungen mit dem Prozess der Inanspruchnahme bei Menschen mit unbehandelten psychischen Erkrankungen assoziiert sind. Außerdem sollte untersucht werden, inwieweit in dieser Zielgruppe Ursachenvorstellungen und Stigma miteinander assoziiert sind.
Wir interviewten dazu 207 Probanden mit einem unbehandelten psychischen Problem. Dabei erhoben wir als Teil des Prozesses der Inanspruchnahme von Hilfe die Symptomwahrnehmung und -bewertung, die Selbstidentifikation als psychisch krank, das Selbstlabeling als psychisch krank, die wahrgenommene Behandlungsbedürftigkeit, sowie die Intention professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Weiterhin wurden Ursachenvorstellungen, stigmatisierende Einstellungen, Depressivität, Depressionswissen, Behandlungserfahrungen sowie soziodemografische Variablen erfasst und ein diagnostisches Interview durchgeführt (M.I.N.I.).
Der überwiegende Teil der Probanden erfüllte die diagnostischen Kriterien (ICD-10) einer affektiven Störung (n=181, 87.4%) und/oder einer neurotischen, Belastungs- und somatoforme Störung (n=120, 58.0%). Eine explorative Faktorenanalyse von 25 verschiedenen Ursachen ergab fünf Ursachenfaktoren: biomedizinische Ursachen, personenbezogene Ursachen, Kindheitstraumata, aktueller Stress und ungesundes Verhalten. Die Attributionen eigener Beschwerden auf biomedizinische Ursachen, personenbezogene Ursachen, Kindheitstraumata und Stress waren mit stärkerer Selbstidentifikation als psychisch krank assoziiert. Jedoch waren bei Personen ohne Behandlungserfahrung nur biomedizinische Ursachen mit dem wahrgenommenen Behandlungsbedarf sowie der Intention verbunden, professionelle Hilfe aufzusuchen. Weiterhin waren biomedizinische Ursachen, Kindheitstraumata und ungesundes Verhalten mit stärkeren stigmatisierenden Einstellungen und wahrgenommenen Stigma-Stress verbunden. Stigmatisierende Einstellungen waren sowohl mit weniger Selbstidentifikation als auch mit geringerer Wahrscheinlichkeit assoziiert, eigene Beschwerden mit einer psychischen Erkrankung zu bezeichnen (Selbstlabeling).
Ableitend aus den Ergebnissen wurden Implikationen für die Zukunft hinsichtlich der Förderung der Inanspruchnahme von professioneller Hilfe bei psychischen Problemen, sowie weiterer Forschungsbedarf diskutiert.
Background
Only about half the people with depression seek professional health care services. To constitute the different predictors and associating variables of health care utilisation, we model the process and aim to test our hypothesised Seeking Mental Health Care Model. The model includes empirical influences on the help-seeking process to predict actual behaviour and incorporates superordinate (stigma, treatment experiences) as well as intermediate attitudinal variables (continuum and causal beliefs, depression literacy and self-efficacy).
Method
All variables are examined in an online study (baseline, three- and six-month follow-up). The sample consisted of adults with depressive symptoms (PHQ-9 sum score ≥ 8), currently not receiving mental health care treatment. To examine the prediction of variables explaining help-seeking behaviour, a path model analysis was carried out (lavaan package, software R).
Results
Altogether, 1368 participants (Mage = 42.38, SDage = 15.22, 65.6% female) were included, 983 participating in at least one follow-up. Model fit was excellent (i.e., RMSEA = 0.059, CFI = 0.989), and the model confirmed most of the hypothesised predictions. Intermediary variables were significantly associated with stigma and experiences. Depression literacy (ß = .28), continuum beliefs (ß = .11) and openness to a balanced biopsychosocial causal model (ß = .21) significantly influenced self-identification (R2 = .35), which among the causal beliefs and self-efficacy influenced help-seeking intention (R2 = .10). Intention (ß = .40) prospectively predicted help-seeking behaviour (R2 = .16).
Conclusion
The Seeking Mental Health Care Model provides an empirically validated conceptualisation of the help-seeking process of people with untreated depressive symptoms as a comprehensive approach considering internal influences. Implications and open questions are discussed, e.g., regarding differentiated assessment of self-efficacy, usefulness of continuum beliefs and causal beliefs in anti-stigma work, and replication of the model for other mental illnesses.
Trial registration
German Clinical Trials Register: DRKS00023557. Registered 11 December 2020. World Health Organization, Universal Trial Number: U1111–1264-9954. Registered 16 February 2021.