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Entropy Ratio and Entropy Concentration Coefficient, with Application to the COVID-19 Pandemic
(2020)
Background
Dispatching first responders (FR) to out-of-hospital cardiac arrest in addition to the emergency medical service has shown to increase survival. The promising development of FR systems over the past years has been challenged by the outbreak of COVID-19. Whilst increased numbers and worse outcomes of cardiac arrests during the pandemic suggest a need for expansion of FR schemes, appropriate risk management is required to protect first responders and patients from contracting COVID-19. This study investigated how European FR schemes were affected by the pandemic and what measures were taken to protect patients and responders from COVID-19.
Methods
To identify FR schemes in Europe we conducted a literature search and a web search. The schemes were contacted and invited to answer an online questionnaire during the second wave of the pandemic (December 2020/ January 2021) in Europe.
Results
We have identified 135 FR schemes in 28 countries and included responses from 47 FR schemes in 16 countries. 25 schemes reported deactivation due to COVID-19 at some point, whilst 22 schemes continued to operate throughout the pandemic. 39 schemes communicated a pandemic-specific algorithm to their first responders. Before the COVID-19 outbreak 20 FR systems did not provide any personal protective equipment (PPE). After the outbreak 19 schemes still did not provide any PPE. The majority of schemes experienced falling numbers of accepted call outs and decreasing registrations of new volunteers. Six schemes reported of FR having contracted COVID-19 on a mission.
Conclusions
European FR schemes were considerably affected by the pandemic and exhibited a range of responses to protect patients and responders. Overall, FR schemes saw a decrease in activity, which was in stark contrast to the high demand caused by the increased incidence and mortality of OHCA during the pandemic. Given the important role FR play in the chain of survival, a balanced approach upholding the safety of patients and responders should be sought to keep FR schemes operational
Hintergrund
Zu Beginn des Covid-19-Pandemiegeschehens wurde die ambulante Patientenversorgung deutschlandweit vor große Herausforderungen gestellt. Insbesondere die mangelnde Verfügbarkeit von Schutzausrüstung und eine vermutete Überforderung des ambulanten und stationären Sektors machten die Entwicklung alternativer Versorgungsmodelle notwendig.
Auf Aufforderung der Landesregierung wurde von der Universitätsmedizin Greifswald eine sogenannte Fieberambulanz für Patienten mit möglichen Symptomen einer Covid-19-Infektion eingerichtet, die nicht telefonisch abgeklärt werden konnten.
Methoden
Es handelt sich um eine Mixed-Methods-Studie.
Im quantitativen Teil der Studie erfolgten die Auswertung des Konsultationsanlasses, der Symptome sowie Beratungsergebnisse mit einem selbst entwickelten Fragebogen. Einnahmen und Ausgaben der Fieberambulanz wurden erfasst.
Retrospektiv wurden leitfadengestützte Experteninterviews mit den hauptverantwortlichen Mitarbeitern der Fieberambulanz Greifswald, sowie niedergelassenen Ärzten und Vertretern aus den Bereichen Hygiene, sowie der Kassenärztlichen Vereinigung MV und dem Landkreis Vorpommern-Greifswald geführt.
Ergebnisse
Es gelang innerhalb von zehn Tagen, die Fieberambulanz in den Räumlichkeiten einer Berufsschule aufzubauen. Besondere Herausforderungen, die in den Interviews beschrieben wurden, waren die Organisation von Logistik und Personal, Klärung der Verantwortlichkeiten, Kostenträgerschaft und Abrechnung. Es wurden Grenzen und Schwächen der Fieberambulanz aufgezeigt, sowie alternative Versorgungsmodelle in den Interviews diskutiert.
Im Zeitraum vom 08.04.-11.05.2020 wurden insgesamt 107 Konsultationen durchgeführt (53 % weiblich, Ø42 Jahre), bei deutlich mehr telefonischen Anfragen. Die häufigsten Diagnosen waren akute Bronchitis (43%), obere Atemwegsinfekte (28%) und Fieber (8,4%).
In 42 Fällen wurde ein Nasen-Rachen-Abstrich durchgeführt. Schwerere Erkrankungen wie eitrige Tonsillitiden oder Asthma Exazerbationen wurden in <10% der Fälle diagnostiziert. Covid-19-Neuinfektionen wurden nicht nachgewiesen. Eine kosteneffiziente Auslastung konnte nicht erreicht werden.
Schlussfolgerung
Die Fieberambulanz wurde zu Pandemiebeginn als Anlaufstelle für Unsicherheiten im Umgang mit dem Infektionsgeschehen genutzt, als viele Versorgungssituationen noch ungeregelt waren. Sie erwies sich aber rückblickend bei niedriger Inzidenz als unwirtschaftlich und nicht notwendig. Der Großteil der Patienten konnte weiterhin hausärztlich betreut werden.